KUN（蔡徐坤）のオリジナル・シングル「Afterglow」が、世界のトップ・アーティストを称えるグローバルNo.1シリーズに中国代表として選出された。

　ビルボード・チャイナのカバー・インタビューで、KUNは「皆さんの“Afterglow”への愛にとても感謝しています。本当に光栄です。＜ビルボード・グローバルNo.1＞シリーズに選出されたことは、次のプロジェクトに向けてさらに努力するためのモチベーションになっています。皆さんの応援に応えるために、もっと頑張ります」と感謝の気持ちを表した。

　「Afterglow」は、リリース当日に「Tencent Music Uni Chart」で95点以上を記録し、中国の9つの主要プラットフォームと100以上のラジオ局のデータを集計するこのチャートにおいて、10週間にわたりチャートインし、Tencent Music Chartで最速でゴールド認定を獲得した楽曲となった。また、200人以上の中国音楽業界のプロフェッショナルによって投票された「Tencent Music Wave Chart」の6月の月間チャートにも首位に輝いた。

　「Afterglow」のインスピレーションについて、KUNは時間と空間をアートとファッションでつなげ、変化の瞬間を捉えようとしたと明かした。「どんな言葉がこのイメージや気分を表現できるかを長い間考えました。最終的に“afterglow”という言葉が思い浮かびました。旅行中（車を運転しているときなど）によく見る風景で、それがその瞬間の感情を表しています。このテーマを選び、心に浮かんだいくつかのイメージと組み合わせました。ランウェイを歩くモデル、点滅するライト、時間と空間が変化する様子、変わる人々……」とKUNは語った。

　「Afterglow」は、KUNが深く共感する方法で生まれたと言えるだろう。彼は自分の音楽にソウルとロックの要素を取り入れ、プロダクションにモダンとクラシックの影響を融合させている。これは、KUNの新しい音楽的アイデンティティの始まりを告げている。「次の作品には、クラシックまたはモダンな要素を含む予定です。皆さんが私の音楽の独特なスタイルを徐々に感じ取っていただれば嬉しいです」。

　実際、KUNが2024年にリリースした新曲は、音楽における彼の新しい探求と挑戦を示している。例えば、「Remedy」は、クリーンなピアノの音とヴィンテージなボーカル・スタイルが特徴で、KUNのよりミニマリストな一面を表している。彼は、ビルボード・チャイナに「私はクラシックな曲をよく楽しみます。特に静かな時間に一人で音楽を聴きながら、自分との対話を楽しむことが好きです」と話した。

　これまでの作品はより温かみのあるスタイルが多かったが、KUNが2024年にリリースした「RIDE OR DIE」は、これまでのディスコグラフィーには見られなかったサウンドとなっている。「この曲は、未来の音楽スタイルの変化を告げる合図です。リスナーに何か新しいものを提示することが重要だと考えています。それが常に目指してきたものです。そのため、“RIDE OR DIE”の制作過程はかなりの期間を要し、何度もの繰り返しを経て、長い間心に抱いていた“嵐の夜”というコンセプトをイメージ通りに表現しようとしました」。

　KUNは今後もオンライン・ライブ【ART LAB】のコンセプトを続け、さらにパワーアップする予定だ。彼は【ART LAB】を自身の成長の記録として捉えており、毎年の変化を反映させている。当然、彼は今後のライブ・ツアーでファンと共鳴することにも期待しており、「ファンの情熱を感じ、私のエネルギーも伝わると感じます」と述べ、「この経験を楽しむか、ただの仕事としてこなすかで、結果は全く異なります。この過程を楽しむことが最も大切だと思っています」と続けた。

　2024年、KUNはまさに「積み重ね」の旅を楽しんでいる。影の中で過ごした時間は、長い旅の準備であり、積み重ねはより素晴らしい楽曲を生み出すためにある。言い換えれば、KUNは新たな音楽的エネルギーを着実に蓄積している。「今年は制作とパフォーマンスの過程を通じて、多くのアーティストと話し合いやコラボレーションを行い、それが私自身の視点や美学に深い影響を与えました。来年は、その内省の成果を発表する年になると思います」。

　ますます多くの中国のアーティストが国際的に評価される中、KUNは、異なる文化間での音楽の融合は、言語や地理を超えた文化交流だと信じている。このカバー・インタビューの締めくくりに、中国代表として＜ビルボード・グローバルNo.1＞の称号を受けたKUNは、「私は、海外でもっと多くの人々が中国の音楽を体験することを願っています。それが私の一貫した目標です」と、美しいビジョンを語った。

Original Text by Jifan Wang
Photo by Tianyao Wang